TCS 由*激酶（Histidine Kinase，HK）和反應調(diào)節(jié)蛋白（Response Regulator，RR）組成。如同接力賽中，隊員之間傳遞接力棒般，它們之間通過磷酸基團的傳遞實現(xiàn)信號的轉(zhuǎn)導，磷酸化后的應答調(diào)節(jié)蛋白可以調(diào)控一些特殊基因的表達。HK 蛋白是細菌的感應器，通過感知不同的環(huán)境條件從而做出相應的響應。大多數(shù)細菌體內(nèi)存在數(shù)十對 TCS，它們調(diào)控了細菌絕大多數(shù)生理過程，包括細菌的趨化性、感知滲透壓、孢子的形成、營養(yǎng)元素的代謝以及次級代謝產(chǎn)物的生物合成等。以大腸桿菌為例，它的基因組編碼了 62 種 TCS 蛋白，參與調(diào)控趨藥性、新陳代謝和轉(zhuǎn)運等多個生理過程。以往研究發(fā)現(xiàn)，鼠傷*以胞吞的方式入侵宿主細胞。沙門氏菌雙組分系統(tǒng)通過感知環(huán)境 pH 的變化，在沙門氏菌的感染及釋放過程中發(fā)揮了重要的作用。在這個過程中，雙組分系統(tǒng)中的*激酶會實現(xiàn)不同功能的切換，但其分子機制并不清晰。

近日，*武漢物理與數(shù)學研究所姜凌課題組與美國杜克大學、中科院武漢病毒研究所合作，成功捕獲了磷酸傳遞過程中的蛋白質(zhì)瞬態(tài)復合物。研究人員發(fā)現(xiàn)雙功能蛋白 HK853 酶活受 pH 調(diào)控，酸性環(huán)境下 HK853 會發(fā)生構(gòu)象變化，使磷酸酶活性降低；通過沙門氏菌雙組分體系 EnvZ-OmpR 的胞內(nèi)及胞外實驗發(fā)現(xiàn)，pH 變化調(diào)控毒力因子的表達，進而影響了細菌侵染能力。據(jù)此，研究人員提出 HisKA 家族*激酶行使磷酸酶活性的酶促反應機理。由于雙組分信號傳導系統(tǒng)目前只在細菌、古生菌和植物中有發(fā)現(xiàn)，而在人類和其他哺乳動物體內(nèi)尚未發(fā)現(xiàn)，因此可根據(jù)該機制進行藥物設計，將雙組分轉(zhuǎn)導系統(tǒng)作為藥物靶標，只殺死細菌而對人體無害。該研究結(jié)果對了解細菌信號轉(zhuǎn)導機制、耐酸性致病菌如沙門氏菌的毒力分泌機制以及新型抗菌藥物的研發(fā)均具有參考價值。

相關研究成果以 A pH-gated conformational switch regulates the phosphatase activity of bifunctional HisKA-family histidine kinases 為題，發(fā)表在《自然 - 通訊》上