中國在公元前許多年就已制造出簡單的木制礱谷風車，它的作用原理與現(xiàn)代離心風機基本相同。1862年，英國的圭貝爾發(fā)明離心風機，其葉輪、機殼為同心圓型，機殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40％左右，主要用于礦山通風。1880年，人們設(shè)計出用于礦井排送風的蝸形機殼，和后向彎曲葉片的離心風機，結(jié)構(gòu)已比較完善了。1892年法國研制成橫流風機；1898年，愛爾蘭人設(shè)計出前向葉片的西羅柯式離心風機，并為各國所廣泛采用；19世紀，軸流風機已應(yīng)用于礦井通風和冶金工業(yè)的鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25％，直到二十世紀40年代以后才得到較快的發(fā)展。
       離心風機是依靠輸入的機械能，提高氣體壓力并排送氣體一種從動的流體機械?？芍瞥捎倚妥笮齼煞N型式，從電動機一側(cè)正視葉輪順時針旋轉(zhuǎn)，稱為右旋轉(zhuǎn)風機、逆時針旋轉(zhuǎn)，稱為左旋。工作原理與透平壓縮機基本相同，只是由于氣體流速較低，壓力變化不大，一般不需要考慮氣體比容的變化，即把氣體作為不可壓縮流體處理。新安裝的離心風機風量會過大，在風機新安裝后開始正式運轉(zhuǎn)時，或使用過程中發(fā)生過大或過小時，可采用下列方法之一消除：改變風機的轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)流量。利用調(diào)節(jié)門的開閉程度調(diào)節(jié)流量。改變管網(wǎng)阻力系數(shù)調(diào)節(jié)流量。調(diào)換壓力較高的或較低的風機調(diào)節(jié)流量量。